习近平总书记高度重视区域协调发展，立足全面建设社会主义现代化国家新征程作出一系列重大部署。党的二十大报告提出，构建优势互补、高质量发展的区域经济布局和国土空间体系，为推动区域协调发展指明了前进方向。

区域包括自然区域、行政区域和经济区域。经济区域是经济主体的经济活动形成的，在地理上连续，对外具有异质性，对内具有互补性且不可无限分割的经济体。区域经济的三大要素是“点、线、面”，点就是城市、城镇和村庄；线就是连接城市与城市、城市与城镇、城镇与农村的交通线；面就是城市、城镇和农村共同形成的空间范围。一个村庄是一个小居民点，一个城市是一个大居民点。单纯的城市和农村不是区域，城市加周边的农村才是区域。经济主体包括政府、企业和家庭，正是他们开展的经济活动形成了具有明显特征的不同的经济区域。

区域协调发展是以实现共同富裕为目标，通过建立有效的运行机制，使各个区域之间相互协作、相互配合、相互促进，逐步缩小区域发展差距，不断朝着理想状态演进的过程。因此，区域协调发展的主要目标是缩小区域之间的差距。中共中央、国务院《关于建立更加有效的区域协调发展新机制的意见》提出，立足发挥各地区比较优势和缩小区域发展差距，努力实现基本公共服务均等化、基础设施通达程度比较均衡、人民基本生活保障水平大体相当。实现上述要求，就基本达到了区域协调发展的目标。

当前我国在区域协调发展方面存在东中西部三大地带发展差距、城市群内外发展差距和省域中心与边缘差距的问题，还有革命老区、少数民族地区、边疆地区和欠发达地区与全国平均水平差距的问题。

一是东中西部三大地带的差距问题。上世纪八十年代，国家编制国民经济“七五计划”时，把全国划分为东部地带、中部地带和西部地带。2010年，东部地区人均GDP为4.58万元，分别是中部地区和西部地区的1.9倍和2.03倍。2023年，地区间人均GDP水平差距有所缩小，但差距依然存在，东部地区人均GDP为10.83万元，分别是中部地区和西部地区的1.47倍和1.59倍。

二是城市群内外发展差距问题。我国已有10个较为成熟的城市群（长三角、珠三角、京津冀、山东半岛、成渝、长江中游、关中、中原、海峡西岸、辽中南城市群）。2018年，十大城市群土地面积共113.91万平方公里，占全国陆地面积的11.87%，人口占比为45.33%，GDP占比为62.31%。十大城市群以1/10多一点的土地，承载了全国近1/2的人口，创造了近2/3的GDP，成为支撑我国经济社会发展的重要支柱。除此之外，以长沙为核心的长株潭、以合肥为核心的江淮、以哈尔滨和长春为核心的哈长、以南宁为核心的北部湾、以乌鲁木齐为核心的天山北坡，都有希望发展成规模较大的城市群。15个城市群的土地面积占全国比重17.68%，常住人口占全国比重55.63%，GDP占全国比重71.89%。这意味着城市群之外有82.32%的土地面积，44.37%的常住人口，GDP占比仅有28.11%，城市群之内和城市群之外发展差距较大。

三是省域中心与边缘地区的发展差距问题。根据2021年的统计数据，将省会城市所在地区与该省人均GDP最低的地区进行对比，平均差距为2.64倍。其中，差距超过4倍的有3个省份，差距3倍至4倍的有4个省份，差距2倍至3倍的有15个省份，差距低于1倍的有5个省份。值得重视的是，省际交界地区多数是革命老区、少数民族地区和欠发达地区。

从1999年提出实施西部大开发战略以来，我国持续加大对西部地区的支持力度，扭转了东中西部差距不断拉大的趋势。尤其是2021年，我国脱贫攻坚战取得了全面胜利。但是，差距仍然存在，区域协调发展的任务仍很艰巨，需要各区域相互支持，共同努力。

新时期，西部地区要抓重点、补短板、强弱项，大力发展特色优势产业，提高政策精准性，坚持走生态优先、绿色发展的新路子，形成大保护、大开放、高质量发展的新格局。东北振兴是全方位振兴，需要在体制机制上有更大突破，激发经营主体活力，推动产业结构调整优化。中部地区要加大对外开放力度，推进制造业转型升级，不断提高综合实力和竞争力，实现高质量发展。东部地区要充分发挥改革开放先行、创新要素聚集、现代制造业领先的优势，提升科技创新能力，加快发展新质生产力，在更高层次参与国际竞争，在全国率先建立全方位开放型经济体系，加快推进中国式现代化。

加快发展省际交界地区的中心城市，缩小省域中心地区与边缘地区的差距。一是加强省际间区域合作；二是加快发展区域性中心城市；三是继续加大对“老少边欠”地区的支持力度，缩小与全国平均水平的差距。

发挥都市圈、城市群等优势地区的引领带动作用。都市圈以超大城市、特大城市和辐射带动能力强的大城市为核心，辐射半径一般在100公里以上，城市群范围相较于都市圈要更大一些。无论是都市圈还是城市群，均是产业比较密集、人口比较密集、城市比较密集的区域，可称为优势地区。应在产业发展的同时，发挥引领带动作用，并对欠发达地区给予对口支援。

（作者| 肖金成 作者系中国国土经济学会理事长、中国宏观经济研究院二级研究员）