2013年是中国外交战略调整幅度较大的一年，9月7日，习近平主席在哈萨克斯坦的纳扎尔巴耶夫大学演讲时，提出了共同建设丝绸之路经济带的倡议；10月4日，他在印度尼西亚国会演讲时，又提出共同建设21世纪海上丝绸之路；10月24—25日，中共中央在北京召开周边外交工作座谈会，提出“让命运共同体意识在周边国家落地生根”。这表明周边外交已成为中国外交的最优先方向，其主要任务是维护和发展战略机遇期，为国内发展创造良好的外部环境，为实现“两个一百年”目标保驾护航。随着我国自身实力的增强，周边外交工作的目标已从“保内”（为国内发展创造稳定的周边环境）发展为“保内”与“惠外”（让中国的发展惠及更多周边国家）相结合。其抓手和切入点便是丝绸之路，即丝绸之路经济带和海上丝绸之路。

丝绸之路是周边外交突破口

中国的周边外交工作之所以选择丝绸之路作为突破口，主要基于以下考虑。

一是强调历史传承。丝绸之路历史悠久，这说明中国与外部世界的交流古已有之，且传承千年不断。从这个意义上讲，周边外交不是新话题，而是中国历朝历代对外交往的工作重点。尽管中国与欧亚大陆一些国家正式建交的时间不长，但双方的合作交流关系早已建立。

二是体现丝路精神。丝绸之路不仅是商业通道，而且是人类社会交往的平台，多民族、多种族、多宗教、多文化在此交汇融合，在长期交往过程中形成了“讲信修睦、合作共赢、守望相助、心心相印、开放包容”的丝路精神。这也是现代国际社会交往的基本原则之一，是塑造国际政治经济新秩序的要求。这个古老的合作原则，今天不仅不能丢弃，而且更应发扬光大。

三是具有现实必要性和可行性。古代陆上丝绸之路主要有三条：经云贵通往南亚的茶马古道；经新疆通往中亚、西亚、波斯湾和地中海的沙漠丝绸之路；经蒙古和俄罗斯的草原丝绸之路。今天，这三条通道依然是中国最重要的陆上对外合作通道，分别联系着印度、巴基斯坦、中亚五国、蒙古国和俄罗斯。通过复兴丝绸之路，可进一步加强中国与这些国家的睦邻友好关系。

深化互利共赢格局

丝绸之路经济带战略是应对当前国内外环境的重要举措之一，既是调整经济结构和布局的需要，也是抓住历史机遇的需要，旨在借助积累千年的友好情谊和合作经验，维护周边稳定，进而向西开放，与欧亚大陆国家发展合作。

丝绸之路经济带至少包含三方面含义：第一，它是针对欧亚陆路通道上的合作战略，面向欧亚大陆腹地。第二，它不仅仅是中国西部的对外开放合作，也是全国的向西开放合作。尽管西部是开放的主力，但也包括东部地区。第三，不仅面向中亚、南亚、俄罗斯、蒙古等周边邻国，也包括西亚、中东、高加索等地。这一经济带至少包括两部分内容：一是“C”型稳定周边带，即从南亚，经中亚，到俄罗斯的陆路周边合作区；二是“V”型欧亚大陆腹地经济繁荣带，从中国西部出发，经中亚，沿里海南岸（通往波斯湾、土耳其、中南欧）和北岸（通往俄罗斯、北欧和东欧）的欧亚大陆腹地合作区。

丝绸之路经济带意味着，中国与中亚、俄罗斯、南亚、西亚、高加索等地的合作将纳入一个整体框架中，彼此相互协调。当前，中国已经确定了围绕周边的合作走廊战略，包括中国—东盟经济走廊、孟中缅印经济走廊、中巴经济走廊、上海合作组织经济走廊等。丝绸之路经济带的主要目的是发展经济和人文，但并不限于经济，而是非常广泛，甚至涵盖双边关系的全部。正如习近平主席所指出的，要深化互利共赢格局，首先应该做到“五通”（政策沟通、道路联通、贸易畅通、货币流通、民心相通），夯实合作基础；找到利益的共同点和交汇点，坚持正确义利观，多向发展中国家提供力所能及的帮助。

抓住历史机遇

当前，建设丝绸之路经济带的机遇，一是中国与各国的友好合作关系不断深化，与中亚五国已全部建立战略伙伴关系；二是中国奉行睦邻、安邻和富邻的周边外交政策，致力于与周边国家建立互利共赢的良好合作关系；三是有关各国均将发展经济和改善民生作为首要发展任务，各国的发展战略规划具有诸多共性，具备共同的目标。

同时，丝绸之路经济带的建设也面临挑战。一是缺乏大宗商品贸易需求。除能源外，中国与中亚国家缺少相互感兴趣的商品，双方贸易规模总体不大。二是存在基础设施瓶颈，大规模经贸合作缺乏运力支撑。当前中国与中亚国家仅有2个航空口岸（乌鲁木齐和喀什）、8个陆路口岸（吉木乃、巴克图、阿拉山口、霍尔果斯、都拉塔、吐尔尕特、伊尔克什坦、卡拉苏）。其中，仅在阿拉山口、霍尔果斯两个口岸与中亚国家有铁路相连。

因此，丝绸之路经济带的建设可以分为两步走：第一阶段，将主要合作对象界定为中亚国家和俄罗斯，打造“中国—上海合作组织经济走廊”；第二阶段，待条件成熟后，再将陆路周边的四大对外合作通道（中国—东盟经济走廊、孟中缅印经济走廊、中巴经济走廊、中国—上海合作组织经济走廊）连为一体，形成统一的丝绸之路经济带。

在合作过程中，宜把握“三个努力”：努力寻找共同点（共同兴趣关注点、共同的价值观、共同的发展目标）；努力缩小分歧（管控不确定因素、预防冲突）；努力把握机遇（在韬光养晦和有所作为之间主动寻找机遇）。同时，我们要注意“三个避免”：避免承担与自身实力不符的责任，量力而行；避免“中国威胁论”泛起，让合作伙伴感受到中国的诚意和实惠；避免与其他国家发生冲突或卷入地区矛盾冲突。