城市群已经逐步成为支撑内陆地区发展的核心。

在河南，以郑州为中心，经济和人口向省会集聚和集中的趋势越来越明显。从2000年的666万人到2015年的956万人，郑州市15年间常住总人口增长了43%，不仅已接近超大城市的规模，而且是中国人口增长最快的城市之一。

伴随着“米”字形高速铁路网的建设，人流、物流、资金流、信息流在郑州快速集散，洛阳、开封、新乡、焦作、许昌等城市之间通过分工深化合作，已形成城市群形态的集聚空间。

一系列国家重大战略，给中原城市群发展带来了历史机遇。

国家深入实施区域发展总体战略，制定实施《促进中部地区崛起“十三五”规划》，完善政策支持体系，为中原城市群深化城际合作、实现协同发展、增强整体实力和综合竞争力提供了有力保障；大力实施新型城镇化战略，以城市群为主体形态深入推进新型城镇化建设，形成带动发展的新空间，为中原城市群加快发展提供了重大机遇；深入实施“一带一路”建设，推进中国（河南）自由贸易试验区建设，加大门户城市开放力度，为中原城市群提升开发开放水平、建设内陆开放高地提供了良好环境。

与此同时，我们也清醒地认识到，中原城市群发展面临一些突出矛盾和问题。

当前，我国经济继续由东向西梯度推进，东中西格局总体没有改变，但地区经济走势分化、南北差异加大现象比较突出，中原城市群所处的中部地区比较典型；中心城市国际化程度低，国际门户枢纽功能和高端要素服务功能不足；城区人口百万以上的大城市数量不多，中小城市现代化水平不高；科技教育发展不均衡，自主创新能力总体不强，高素质、高层次人才短缺；资源环境约束加剧，部分城市雾霾天气、水资源短缺等问题较为突出；城市间一体化协调发展的体制机制有待进一步完善。

正视差距，才能奋勇向前。

中原城市群需要致力于通过提高这些功能的水准，带动整个区域发展。

不可否认，中国社会经济的发展取决于大城市、大城市群的发展。

推进中原城市群发展，对于加快促进中部地区崛起、推进新型城镇化建设、拓展我国经济发展新空间具有重要战略意义，有利于发挥中原地区人口和市场规模优势，优化资源要素配置，培育形成我国经济增长新引擎；有利于优化城镇和人口空间布局，保障农业安全和生态安全，为人口密集的传统农区加快新型城镇化建设探索经验；有利于提升内陆地区对外开放水平，构建全方位开放新格局，为“一带一路”建设提供内陆腹地战略支撑；有利于优化区域发展空间格局，推动经济增长空间由东向西梯次拓展，促进东中西部协调发展。

与30多年前站在改革开放的十字路口一样，新常态下的中国又一次面对历史性的变革关头，作为改革开放旗手的大城市群肩负着变革社会机制、打造经济引擎，主导中国经济转型升级的重任。

这一路上，中原城市群与长三角、长江中游、成渝、哈长等城市群携手同行。