“十三五”规划纲要提出，要因地制宜发展特色鲜明、产城融合、充满魅力的小城镇。特色小镇建设被认为是推进中国新型城镇化建设的重要组成部分。目前，在以人为核心的新型城镇化推进过程中，特色小镇正扮演着越来越重要的角色。

习近平总书记曾表示，抓特色小镇、小城镇建设大有可为，对经济转型升级、新型城镇化建设，都具有重要意义。

“特色小镇”无疑是最近几个月来，热度最高的词汇之一。

2016年7月，住建部等三部委发布《关于开展特色小镇培育工作的通知》，决定在全国范围开展特色小镇培育工作，计划到2020年，培育1000个左右各具特色、富有活力的休闲旅游、商贸物流、现代制造、教育科技、传统文化、美丽宜居等特色小镇，引领带动全国小城镇建设。

10月14日，住房和城乡建设部公布了第一批中国特色小镇名单，进入这份名单的小镇共有127个，在各地推荐的基础上，经专家复核，由国家发展改革委、财政部以及住建部共同认定得出。

在这份名单中，浙江省的特色小镇最多，有8个；其次是山东省、江苏省、四川省，各有7个；广东省6个；安徽省、福建省、湖北省、湖南省、贵州省、陕西省分别有5个；河北省、辽宁省、江西省、河南省、广西壮族自治区、重庆市各有4个；北京市、上海市、山西省、内蒙古自治区、吉林省、黑龙江省、云南省、甘肃省、新疆维吾尔自治区各有3个；天津市、海南省、西藏自治区、青海省、宁夏回族自治区各有2个；新疆生产建设兵团有1个。

城乡一体化发展的突破口

“我国的区域差异很大，东部比较发达地区和西部欠发达地区的小城镇建设所面临的问题有所不同，但总体看来，主要面临三个方面的问题。”国务院发展研究中心发展战略和区域经济研究部研究员刘云中总结说，一是经济活力不强，难以提供充足的、体面的就业岗位。小城镇在空间上是连接城市和乡村的重要纽带，是农村人口本地城镇化的重要场所，应该提供大量的非农就业岗位，但现实情况是很多小城镇尤其是中西部的小城镇缺乏有竞争力的产业，就业的稳定性较差，劳动报酬偏低。

二是小城镇的基础设施和公共服务较为欠缺。目前小城镇的道路、电力等基础设施已有很大改善，但是垃圾处理、污水处理等设施还非常欠缺。而且，小城镇的学校、医疗卫生、文化、体育等公共设施水平较低，尤其是医疗卫生和文化设施很欠缺，不能满足大量人口本地城镇化的需求。

三是县以下的镇（乡）财政实力弱，缺乏稳定的财政收入来源。镇（乡）级财政的税收收入划分并没有统一的标准，各地的差异很大，由于大部分小城镇缺乏有实力的企业，本级财政集聚财力的能力较弱，很多情况下都要依赖转移支付，严重影响了小城镇的基础设施建设和提供公共服务的能力。

目前，我国新型城镇化的要求就是促进大中城市与小城镇的协调发展。而发展“特色小镇”正是探索科学推动小城镇发展的方法之一。谈及“特色小镇”的内涵，刘云中表示，特色小镇与其他小镇相比能够发挥自身比较优势，在城镇建设和发展的某些领域能够体现人无我有、人有我强；要体现因地制宜，结合地方特点，发挥地域优势，在此基础上找到有生命力、有市场前景的产业，在城镇基础设施和建筑风貌方面与当地的自然地理条件相匹配，充分体现当地的风俗特点。因此，“特色小镇”应该成为推进城乡一体化的突破口。

但是文化生态社会独立学者刘建华也提醒到，“‘特色小镇’确确实实有现实政策的对应性，这天经地义，无可厚非，但如果仅仅是为了这样对应来做‘特色小镇’，那就把它做歪了。”